La Meca? (Aràbia Saudita), vers 602–Damasc, 680
Activitat: Política
Àrea: Califat omeia
D’enemic a col·laborador
Muawiya era fill d’Abu Sufyan, del clan dels omeies, ric mercader i membre del grup dirigent de La Meca. Quan va començar a predicar Mahoma la nova fe islàmica a La Meca, Abu Sufyan, defensant la seva posició privilegiada, va foragitar-lo de la ciutat i va organitzar expedicions militars contra el profeta. Quan Mahoma torna victoriós a La Meca com a cap de la ciutat (630), Abu Sufyan i Muawiya es converteixen a l’Islam.
De secretari a governador
Aprofitant la seva cultura, Muawiya passa a treballar com un dels escrivans de Mahoma i mort aquest, s’incorpora a les tropes musulmanes que conquereixen terres sirianes. El 640 el califa Umar I el nomena governador de Síria, càrrec que ocupa una vintena d’anys, que li permet assegurar-ne el domini i la bona gestió. Construeix la primera flota islàmica que obté victòries contra Bizanci, i així saquejar Xipre, Rodes i Sicília, i fer incursions militars regulars per l’Anatòlia bizantina.
Un fet destacat, la batalla de Siffin (657)
L’assassinat del califa Utman I (656), i l’elecció del califa Alí desemboca en una guerra civil. Entre els opositors, Muawiya I, no l’accepta perquè Alí no castiga els assassins d’Utman, parent seu. S’enfronten els exèrcits a Siffin i quan la derrota sembla imparable, Muawiya posa en les llances del seu exèrcit fulls de l’Alcorà que condemnen les lluites fratricides, reclamant la treva i la negociació, que obtenen. Mentre creixen les dissensions entre les forces d’Alí, Muawiya s’apodera d’Egipte. El 661 Alí és assassinat.
Organitzador
Muawiya I és califa des del 661 i governa sense greus problemes, reunificant l’imperi i restaurant la pau interna. Tria Síria com a nucli del califat omeia i estableix una burocràcia incipient, amb departaments de cancelleria i correus, incorporant funcionaris islàmics i cristians. Es diu que Muawiya tenia la virtut àrab del “hilm”: l’ús hàbil de la intel·ligència i la moderació, abans que la violència, per assolir els objectius. Destrament assegurà el tron califal pel seu fill Yazid, amb la qual cosa posà fi a l’anterior sistema electiu.
La frase
“No he fet ús de l’espasa quan amb el fuet era suficient, i tampoc m’he servit del fuet, si amb la llengua n`hi havia prou” (frase atribuïda a Muawiya I)

Tomba de Muawiya I a Damasc